Почему пассажирские самолёты чаще всего белые

Белый цвет отражает свет

Основная причина — отражение солнечного света. Другие цвета поглощают большую часть света, и фюзеляж нагревается. Белая окраска уменьшает нагрев и возможный ущерб от солнечного излучения и в полёте, и на стоянке.

Белый цвет ослабляет нагрев и у сверхзвукового «Конкорда»: все его окраски были преимущественно белыми, чтобы уменьшить поглощение тепла.

Выгорание и вес краски

Цветные самолёты со временем выгорают и требуют перекраски. Белый или светлый самолёт даже после долгой службы выглядит почти так же.

Краска добавляет вес, а значит расход топлива, и стоит денег. Самолёт может нести до 450 кг краски. Чтобы покрасить Airbus A380 для British Airways, потребовалось 24 маляра, две недели и 2 300 л краски в пять слоёв (650 кг на площади 3 500 м²).

Повреждения заметнее

Коммерческие самолёты регулярно проверяют на поверхностные повреждения, такие как трещины и вмятины. Эти дефекты, как и подтёки масла, почти всегда темнее белого, поэтому на белом фюзеляже их быстрее замечают и ремонтируют.

Лизинг и «евробелый»

С 1970-х годов распространились окраски «евробелые», где белый цвет доминирует. Побочным выигрышем стало удобство управления активами: белые самолёты легко сдавать в аренду на сезонный спад или во время кризиса, потому что на них проще нанести элементы окраски арендатора, и так же быстро вернуть окраску владельца.

Птицы

Белый корпус лучше виден птицам на фоне неба, и это потенциально помогает им заметить самолёт и избежать столкновения. Тёмные окраски, наоборот, могут снижать контраст с фоном. Эффект называют потенциальным, а не доказанным.

Но белые не все

До Второй мировой войны самолёты чаще оставляли без окраски: краска была дорогой, тяжёлой, плохо держалась на металле. Металлическую «голую» окраску сохраняли до XXI века: американская American Airlines перешла на покраску только в 2013 году. В 1965 году Braniff International покрасила каждый самолёт целиком в один яркий цвет, а самолёты из композитов, как Boeing 787 и все Airbus, блестящего металлического вида без краски получить не могут.